La Russie frappe le port ukrainien du Danube, faisant grimper les prix mondiaux des céréales

KIEV, 2 août (Reuters) - La Russie a attaqué mercredi le principal port intérieur de l'Ukraine sur le Danube, en provenance de la Roumanie, faisant grimper les prix mondiaux des denrées alimentaires, tout en intensifiant son recours à la force pour empêcher l'Ukraine d'exporter des céréales.

Les attaques de drones ont détruit des bâtiments dans le port d'Izmail et arrêté des navires alors qu'ils se préparaient à y arriver pour charger des céréales ukrainiennes, au mépris d'un blocus de facto réimposé par la Russie à la mi-juillet.

Le vice-Premier ministre ukrainien Oleksandr Kubrakov a déclaré que les attaques russes avaient endommagé près de 40 000 tonnes de céréales destinées à des pays d'Afrique ainsi qu'à la Chine et à Israël.

"Moscou mène une bataille pour une catastrophe mondiale", a déclaré le président Volodymyr Zelenskiy dans son discours vidéo nocturne.

"Dans leur folie, ils ont besoin de l'effondrement des marchés alimentaires mondiaux, ils ont besoin d'une crise des prix, ils ont besoin de ruptures d'approvisionnement."

Kubrakov, écrivant sur Facebook, a déclaré que les infrastructures des ports du Danube avaient été « dévastées ».

"Les céréales ukrainiennes sont indispensables au monde et ne pourront être remplacées par aucun autre pays dans les années à venir", a-t-il écrit.

"C'est le port d'Izmail qui a subi le plus de dégâts, y compris le terminal et les infrastructures de la Danube Shipping Company."

L'agence de presse officielle russe RIA a déclaré que les infrastructures portuaires et céréalières touchées abritaient des mercenaires étrangers et du matériel militaire. Un chantier de réparation navale a également été visé, selon le communiqué.

RIA n'a fourni aucune preuve pour étayer son affirmation et Reuters n'a pas été en mesure de vérifier cette information.

Une vidéo diffusée par les autorités ukrainiennes montre des pompiers sur des échelles luttant contre un incendie en hauteur dans un bâtiment aux fenêtres brisées. Plusieurs autres grands bâtiments étaient en ruines et du grain s'échappait d'au moins deux silos détruits.

Aucune victime n’a été signalée, a écrit le gouverneur régional d’Odessa, Oleh Kiper, dans un message publié sur l’application de messagerie Telegram.

Les données de suivi des navires commerciaux ont montré que des dizaines de navires internationaux s'arrêtaient et jetaient l'ancre à l'embouchure du Danube, dont beaucoup étaient enregistrés pour arriver à Izmail dans une tentative apparente de briser le blocus russe.

Le port, situé de l'autre côté du fleuve Roumanie, membre de l'OTAN, constitue la principale voie alternative pour sortir de l'Ukraine pour les exportations de céréales, depuis que le blocus russe a interrompu le trafic dans les ports ukrainiens de la mer Noire à la mi-juillet.

Deux sources industrielles ont déclaré à Reuters que les opérations dans le port avaient été suspendues. Le chef de l'autorité portuaire, Yuriy Lytvyn, a déclaré sur Facebook que les travaux de réparation avaient déjà commencé et que l'infrastructure portuaire continuait de fonctionner.

[1/4]Une vue montre le bâtiment de la station maritime détruit lors d'une frappe de drone russe, dans le cadre de l'attaque russe contre l'Ukraine, à Izmail, région d'Odessa, Ukraine le 2 août 2023. REUTERS/Nina Liashenko

Les prix du blé à Chicago ont augmenté de près de 5 % en raison de problèmes d'approvisionnement après l'attaque, pour ensuite chuter plus tard mercredi en raison des fortes exportations russes et des signes que Moscou pourrait être disposé à relancer l'accord sur le corridor de la mer Noire.

L'Ukraine est l'un des principaux exportateurs mondiaux de céréales. La Russie s’en prend à ses infrastructures agricoles et portuaires depuis plus de deux semaines après avoir refusé de prolonger l’accord de la mer Noire, qui avait levé l’année dernière le blocus de guerre des ports ukrainiens.

Les Nations Unies ont mis en garde contre une crise alimentaire potentielle dans les pays les plus pauvres du monde en raison de la décision de la Russie d'abandonner l'accord, négocié par l'ONU et la Turquie.

Le Kremlin a déclaré que le président Vladimir Poutine s'était entretenu par téléphone avec le président turc Recep Tayyip Erdogan et avait réitéré la condition de la Russie pour réintégrer l'accord : qu'un accord parallèle améliorant les conditions de ses propres exportations de produits alimentaires et d'engrais soit mis en œuvre. Ces exportations sont déjà exemptées des sanctions, que l’Occident prétend que Moscou cherche à affaiblir en menaçant l’approvisionnement alimentaire mondial.

Le bureau d'Erdogan a déclaré que lui et Poutine étaient convenus que le dirigeant russe se rendrait bientôt en Turquie. Poutine, recherché par la Cour pénale internationale pour crimes de guerre, n'a effectué aucune visite officielle à l'étranger cette année et n'a quitté l'ancien territoire soviétique qu'une seule fois depuis le lancement de son invasion – une excursion d'une journée à Téhéran il y a plus d'un an. Erdogan a déclaré qu’il espérait accueillir Poutine et le convaincre de rejoindre l’accord céréalier.