Kim Doyle Wille, habitant d'El Jebel, responsabilise la communauté grâce au jardinage

Actualités Actualités | 5 août 2023

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Lorsque Kim Doyle Wille s'est réveillée un jour de février et a lu que les prestations de secours en cas de pandémie du programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire – une moyenne de 90 $ par personne et chaque mois en bons d'alimentation – prenaient fin début mars, elle savait qu'elle devait agir. Face à l’inflation croissante dans les épiceries, elle a réalisé que de nombreuses personnes n’auraient pas les moyens d’acheter des produits frais.

«J'ai réalisé: 'Oh mon Dieu, nous sommes le 10 février et je n'ai rien planté'», a-t-elle déclaré. "Et cela se passe, et c'est comme: 'J'ai besoin de distribuer des plantes parce que je crois vraiment à l'autonomisation.'"

Depuis, le jardinage est devenu son métier à plein temps. Sa maison d'El Jebel regorge de pots, de graines, de paillis et de terre qu'elle utilise pour cultiver près de 300 variétés de plantes dans son jardin. Les plantes ont également envahi sa maison : elle a transformé une salle de bain, une chambre et sa salle à manger en salles de culture.

Wille a commencé à distribuer des plantes fin avril, travaillant 16 heures par jour jusqu'en juin pour étiqueter et préparer 4 200 plantes à distribuer. Grâce à son organisation, Growing Empowerment, elle a travaillé avec Lift-Up pour distribuer des plantes et produire à El Jebel en mai et juin.

Même si c'était la première année où elle effectuait une grande distribution de plantes, elle jardinait pour lutter contre la faim depuis 2008, lorsque la récession a empêché les familles locales d'accéder à des produits frais.

"Il se passait des choses horribles, et (mes voisins) se sont mis à l'alcool et à la drogue, et tout le monde ne mangeait pas bien", a-t-elle déclaré. « Nous n'avions pas les moyens d'acheter quoi que ce soit, alors j'ai commencé à jardiner. »

À peu près à la même époque, elle a commencé à documenter les garde-manger du Colorado avec une caméra Flip Video.

«J'essayais d'avoir une idée de ce qui se passait partout», a-t-elle déclaré.

Elle a visité un garde-manger à Arvada et a été impressionnée par la configuration du garde-manger qui ressemble à une épicerie avec un large assortiment de fruits et légumes frais.

"C'était vraiment révélateur", a-t-elle déclaré. "C'est comme ça que tout a commencé."

À son retour, elle a planté son propre jardin et a commencé à distribuer localement des produits à ses voisins.

Deux ans plus tard, Wille tombe sur la campagne « Good Mood Mission » d'Oscar Mayer, qui attribue 5 000 $ à cinq participants. Elle est entrée avec l’intention de collecter des produits auprès des jardiniers locaux pour les donner aux garde-manger.

« Les garde-manger ici ne contenaient pas de produits frais », a-t-elle déclaré. "Personne ne l'a fait parce qu'ils pensaient que cela prendrait trop de réfrigération et que les gens n'en voulaient pas."

Cependant, le succès des distributions de produits a prouvé à Lift-Up qu'il existe une forte demande d'aliments frais dans la communauté, a-t-elle déclaré. En 2015, toutes les installations Lift-Up disposaient d'un stockage pour les produits.

Selon Wille, avoir accès à des produits et des plantes frais et locaux peut procurer aux gens un sentiment de dignité, en plus des bienfaits pour la santé.

«C'est tellement stimulant et cela vous rend si positif de voir quelque chose grandir, de voir quelque chose naître de quelque chose que vous avez fait», a-t-elle déclaré. "Avoir ces petits succès dans la vie, pouvoir se nourrir et savoir qu'on est capable de (faire pousser) quelque chose à partir d'une petite graine, je pense que c'est important."

En 2013, avec Dolores Pulver et son mari Fred, Wille a ouvert 19 parcelles de jardin communautaire au Good Seed Community Garden de l'église The Orchard à Carbondale. Le jardin a été ouvert avec l’idée de fournir un endroit où les membres de la communauté peuvent jardiner et communiquer les uns avec les autres. Les jardiniers qui cultivent sur leurs terres sont invités à contribuer 10 % des produits qu’ils cultivent aux garde-manger locaux.

« Il y a beaucoup à apprendre du jardinage, sur le plan spirituel ainsi que sur la création d'une communauté, la connaissance des gens de la communauté et la connexion de l'église à la communauté », a déclaré Fred Pulver.

Il existe une importante population minoritaire – en particulier des membres de la communauté latino – qui travaille au GSCG, selon Dolores Pulver. Elle a déclaré qu'en tant que minorité raciale de la vallée, elle était consciente que de nombreuses personnes appartenant à des minorités démographiques dans la région se sentent isolées.